在室內設計的各要素中，功能是居首位的，然后才有空間、飾品、界面、經濟、文化等諸要素。作為家居空間，居住是基本功能，也是設計的目的。
（1）讓人居住包括休息睡眠、休閑娛樂、餐飲、工作學習、會客接待、洗漱衛浴等，在進行功能設計上應達到展示性和隱秘性的要求。而各功能在設計上又有不同的要求；休息睡眠的功能設計要求具有良好的封閉性和隱秘性，門、窗要求具有良好的隔音性，通向戶外的窗戶，應該有嚴密的窗簾隔絕光的照射，頂、壁部的燈光不宜直照室內，采用折射光照明較好。
（2）工作學習功能設計要求照明布置比較高，寫字臺應放在采光較好的位置，如果采光不足，必須加照明燈補充光源，一般采用臺燈形式。
（3）休閑娛樂功能設計由于受住房面積的限制，一般家庭將起居與會客接待功能合并。這個空間一旦與會客接待合并，則是展示性最強的空間，也是結構設計的重點。將專業性較強設備的娛樂區與臥室合并的設計方法也較常見。
（4）餐飲功能設計包括廚房、餐廳，是最能衡量家庭生活的舒適與溫馨的一個標準。
（5）衛浴沖洗間是隱秘性最強的區域也是家庭中用水最多的空間,在結構上要求有較強封閉性,在設計上要考慮耐潮濕性。除了坐便器、洗手臺、浴缸或淋浴房外，有的還設置凈耳器、婦洗器、空氣凈化器等設備。
必須首先進行居室的功能劃分，才能達到科學合理利用空間的目的。必須以功能作為設計的基本要求，然后考慮空間劃分、飾品陳設、經濟合理，最后體現設計主題文化。相反，如果在功能設計上未作首先考慮，導致人在居住時，使用不方便、不舒適，那么，這樣的居室設計對人而言又有什么意義呢？
