現代風格起源于1919年成立的鮑豪斯學派，該學派處于當時的歷史背景，強調突破舊傳統，創造新建筑，重視功能和空間組織，注意發揮結構構成本身的形式美，造型簡潔，反對多余裝飾，崇尚合理的構成工藝，尊重材料的性能，講究材料自身的質地和色彩的配置效果，發展了非傳統的以功能布局為依據的不對稱的構圖方法。鮑豪斯學派重視實際的工藝制作，強調設計與工業生產的聯系。
鮑豪斯學派的創始人格羅佩斯認為：“美的觀念隨著思想和技術的進步而改變。”“建筑沒有終極，只有不斷的改革。‘“在建筑表現中不能抹殺現代建筑技術，建筑表現應用前所未有的形象。”杰出代表還有柯布西耶和凡德羅。
在進行室內創作時如何體現現代風格，格羅佩斯有一句名言：“從房屋的使用功能、新材料和結構方式中，發展新的建筑形式。”在進行室內設計活動之前，建筑設計師已經給建筑以一種風格空間，我們要做的只是延伸其某種品質，進而去為完成其品質表達的方式，可從新材料及其使用者的功能要求入手。如果我們是形式服從功能，反對套用歷史風格，否定傳統風格，廢棄建筑的附加裝飾，認為美在于其空間的容量與體量的組合 構圖中的比例權衡與表現。
現代風格由于把功能置于首位，故又稱功能主義風格，又因為很快風靡世界各地，因此又稱為國際風格，因忽視設計的藝術性、地方性和民族性，易導致千篇一律的形式。
